La grande prière des confédérés suisses

Les journées de prière et de pénitence du christianisme ont leur origine dans les pratiques du judaïsme. Elles firent leur apparition très tôt dans l'histoire suisse, probablement grâce à St Materne. Le premier document mentionnant la traditionnelle "grande prière des Confédérés" date de 1517. L'ordonnancement de cette journée fédérale d'actions de grâce, de pénitence et de prière resta, même dans l'État fédéral d'après 1848, du ressort des autorités politiques cantonales chez les protestants et des responsables diocésains chez les catholiques. La date du Jeûne coïncide avec l'ouverture de la session d'automne du Parlement (loi sur l'Assemblée fédérale). Les gouvernements cantonaux, notamment le Vaudois, rédigent encore des "mandements" pour le Jeûne qui répondent aux préoccupations spirituelles, morales, mais également politiques, économiques et sociales du moment. La crise économique que nous traversons est l'un de ces moments.