Le livre narre l'histoire d'Alberto, jeune étudiant palermitain en pleine crise existentielle qui, las et déçu de l'université ainsi que de la vie sicilienne, décide de quitter études, parents et amis pour rejoindre la ville de Milan où il sera hébergé par Milo, une vieille connaissance, afin de tenter de retrouver son équilibre intérieur et soigner son mal-être. Une fois arrivé dans le chef-lieu lombard tant désiré, grâce à l'amitié, à ses nouvelles connaissances et aux sorties, le protagoniste semble vaincre son mal.
Toutefois, Alberto se retrouvera confronté à toute une série d'expériences négatives et perdra bien vite ses illusions concernant sa nouvelle ville d'accueil…
