Faut-il travailler plus pour gagner plus? La France ne se lèverait-elle pas assez tôt? En 2007, pendant la campagne présidentielle, la journaliste Elsa Fayner se fait embaucher comme télévendeuse, puis vendeuse de hot-dogs chez Ikea, et enfin employée d'étage dans un hôtel quatre étoiles, pour observer de l'intérieur le quotidien des travailleurs précaires, et répondre à ces questions.