Von den bescheidenen Anfängen der Reichsflotte von 1848 bis hin zum berühmten Panthersprung nach Agadir werden Kampfeinsätze preußischer und deutscher Kriegsschiffe vor 1914 geschildert. Daraus ergibt sich zugleich ein Entwicklungsbild der deutschen Marine, die es innerhalb weniger Jahrzehnte zur zweitstärksten Seemacht der Welt brachte.
