Книга Евгения Витальевича Ананьева (1947–2008), выдающегося генетика, лауреата Государственной премии СССР (1983) за открытие мобильных элементов дрозофилы, — не только выразительный документ по истории отечественной науки, но и свидетельство сложных жизненных коллизий. Талантливый и удивительно внимательный рассказчик, Е. В. Ананьев в своих дневниковых записях, рассказах и воспоминаниях откровенно пишет о себе и своей семье, о своём научном творчестве, о непарадной стороне науки. В них ярко проявляется незаурядная личность автора. В первой части описывается советский период его жизни (1947–1992), во второй части — как он осваивался в США (1992–2008), с какими житейскими и психологическими проблемами ему приходилось сталкиваться. Рассказывается об обстоятельствах создания искусственной хромосомы кукурузы, второго его крупного научного достижения, а также о его героической борьбе за жизнь, когда обнаружилась опухоль мозга. Книга будет интересна как историкам науки, так и всем, кто хотел бы узнать больше о жизни и быте советских граждан в 1940–1990-е годы и о жизни отечественных учёных в эмиграции.