वत्र्तमान समय में पर्यावरण एक ज्वलंत मुद्दा उभर कर हमारे सामने उपस्थित हुआ है। पर्यावरण का सीधा संबंध प्रकृति से है। अपने परिवेष में हम तरह-तरह के जीव-जन्तु, पेड़-पौधें तथा अन्य सजीव एवं निर्जीव वस्तुयें पाते हैं। ये सब मिलकर पर्यावरण की रचना करते हैं। पर्यावरण का अर्थ: पर्यावरण शब्द संस्कृत भाषा के ‘परि उपसर्ग और आवरण‘ से मिलकर बना है। परि का अर्थ होता है-चारों ओर एवं आवरण का अर्थ होता है-घेरा। इस तरह पर्यावरण का शाब्दिक अर्थ हुआ ‘’चारों ओर घेरा‘’। दूसरे शब्दों में पर्यावरण शब्द से आशय अपने आस-पास के चारों तरफ के परिवेश से है। पर्यावरण का अंग्रेजी ‘’Environment‘’ होता है। Environment Environ + ment से बना है।