Ce qui m’a frappé en l’année 1788, c’est le treize juillet. Ce jour de dimanche, à huit heures du matin, est venu un orage épouvantable suivi d’une grêle dont on a pesé les grains. La terre qui en était couverte n’a produit aucun fruit. En décembre il faisait dix-huit degrés sous glace. Deux ados traversent la France pendant la Révolution. Parcours tourmenté, émeutes, ivresse des débats populaires, réjouissances et clameurs : ils voient se construire le grand retournement de la France et découvrent les mécanismes pérennes des insurrections. Le lecteur est plongé dans la vie ordinaire des gens modestes. Des grognements du terrible hiver à la disette, des premiers cris d’espoir partagés dans les cortèges de protestation à l’ivresse des débats de mars 1789, partout la parole se libère. L’ouvrage rigoureusement documenté, la peinture réaliste et précise du terroir et la remarquable intelligence des émotions et des caractères rendent universelle cette itinérance au Royaume de France.