Lo scalpello di Porfirio

Nella sua Isagoge Porfirio scrisse: «Se si domanda “che cos’è l’uomo?”, è giusto rispondere ‘animale’, ma se ci chiedono “quale animale è?”, dobbiamo rispondere ‘razionale’ e ‘mortale’. Similmente alle cose composte di materia e forma, o comunque composte analogamente alla materia e alla forma, come, per esempio, la statua ha il bronzo come materia e la figura come forma, allo stesso modo ‘uomo’, il nome comune e specifico, è composto dal genere, analogo alla materia, e dalla differenza, analoga alla forma; e il tutto costituito da ‘animale razionale mortale’ è l’«uomo», così come la statua del nostro esempio.» [Porfirio:Isagoge – Rusconi, Milano 1995 – 11.10-15 – pag. 83]