Als je lelijk bent kun je maar beter leren dansen

Het boek is gebaseerd op het dagboek dat Dirk Koolmees bijhield tijdens zijn tweejarig verblijf in Zambia, waar hij als wiskunde docent werkte. Het verhaal is gecentreerd rond personages of thema's: aids, armoede, urbanisatie, sloppenwijken, voodoo, tradities, prostitutie, overspel, onderwijs, bureaucratie, corruptie. Deze thema's zijn verweven in de ontmoetingen die de auteur heeft met Zambianen. De doelstelling van het boek is tweeledig: enerzijds neemt de auteur de lezer mee op zijn 'reis' naar Afrika en vertelt hij over zijn ervaringen, anderzijds verhaalt het boek over Zambia en vooral de Zambianen: hun dagelijkse leven, hun cultuur, hun filosofie, hun manier om te overleven. Alle ontwikkelingen in het boek zijn waargebeurd. Uit discretie zijn de namen van de Zambianen die een hoofdrol spelen gefingeerd.