John Carpenter amerikai pilóta és Esther Kohlberg holokauszt túlélő szerelmi történetének izgalmán keresztül a Sasok Berlin Fölött című regény bemutatja a berlini blokád eseményeit a hidegháborús korszak kezdetén, 1948-1949-ben 1948 júniusában a szovjet hadsereg blokkolta az összes hozzáférést Nyugat-Berlinhez, lényegében túszul ejtve két és fél millió lakost . Majdnem egy évig az amerikai légierő és a brit RAF gépei, mint egy sereg fenséges sas, életben tartották Berlint a levegőn keresztül. Minden percben leszállt egy repülőgép Berlinben, szállítva mindazt az ellátmányt, ami a blokád alatt álló város túléléséhez szükséges volt. Az amerikaiak ellenségként érkeztek Berlinbe 1945-ben. Három évvel később barátokká, szövetségesekké, a szabadság őrzőjévé és két és fél millió berlini reményévé váltak. A háború sújtotta Németországban John és Esther találkoznak és egymásba szeretnek a történelem zűrzavarában. A washingtoni Ovális Irodától Sztálin moszkvai dolgozószobáján és az elegáns Párizson át a blokád alatt álló Berlinig követjük a légihíd eseményeit. A szovjet zaklatás a légi folyosókban, repülőgép-szerencsétlenség a szovjet megszállási területen, és végső áldozatukon keresztül megtapasztaljuk a pilóták hősiességét. A hideg, az éhség és a sötétség ellenére Berlin népe kitart a szabadság mellett és ellenáll a szovjet kísérletnek. Szovjet kémek és titkos tárgyalások a blokád feloldásához vezetnek, de a győzelem tragikusan elválasztja Johnt és Esther-t. A sors különös fintoraként, negyven évvel később, 1989-ben találkoznak újra. Amikor leomlik a berlini fal, a szerelmesek megértik életük értelmét.