Les Sorciers de Lyon

Le Moyen Age n’a pas eu seul le privilège de brûler les sorciers. Jusqu’au XVIIIe siècle, la justice française envoya aux galères ou condamna au bûcher des hommes et des femmes en quête de pouvoirs et de richesses. Ces individus particulièrement naïfs ou profondément cupides n’hésitaient pas à s’associer pour mieux profaner les symboles les plus sacrés de l’Eglise, et s’obtenir ainsi les faveurs de Belzébuth. Le récit que nous offrons au lecteur est l’analyse faite en 1868 par Henri Beaune, substitut du procureur général à Dijon, d’une procédure criminelle qui secoua Lyon de 1742 à 1745. Fondé sur les pièces originales du procès, il est l’écho véridique d’un épisode judiciaire au terme duquel la justice française, en plein siècle des Lumières et à la veille de l’Encyclopédie, applique une législation impitoyable qui n’a pour seule mission que celle de venger Dieu.