Las abreviaturas son la representación de una palabra o de las palabras de una frase por alguna o algunas de sus letras, la primera de las cuales ha de ser la inicial de la palabra abreviada. Las abreviaturas conservan el género y el número de la palabra completa, se pueden formar siguiendo unas normas llamadas a estas regulares, pudiendo ser de suspensión o de contracción y si no siguen ninguna sistemática son llamadas irregulares. Las abreviaturas son recursos para ahorrar tiempo y espacio en el lenguaje, pero sus usos generan dificultades de comprensión debido a que son instrumentos imprecisos y peligrosos, sujetos al capricho del creador, lo que puede conducir a confundir la realidad que tratan de describir, ya que una misma abreviación puede tener diferentes significados .