Το έτος 495 μ.Χ., κατά την διάρκεια της βόρειας δυναστείας Γουέι (386 - 534) κτίστηκε ο ναός Σαολίν. Στο ταξίδι του μέσα στο χρόνο ο ναός αναγνωρίστηκε ως η γενέτειρα του βουδισμού Τσαν. Ο Ινδός δάσκαλος Μποντιντάρμα ή Τα Μο στην Κινεζική και Νταρούμα στην Ιαπωνική, ταξιδεύοντας στην Κίνα το 527 μ.Χ. μετέφερε τον σπόρο του βουδισμού Τσαν φυτεύοντας τον σε μια σπηλιά πάνω από τον ναό Σαολίν. Στη ροή του χρόνου ο βουδισμός Τσαν θα γονιμοποιούσε εξελικτικά τον κινέζικο πολιτισμό, ανυψώνοντας τον σε ανώτερα επίπεδα. Η διάδοσή του εκτός των τειχών της Κίνας εντοπίζεται στη δυναστεία Σονγκ (960 - 1279) όπου «ταξίδεψε» στην Ιαπωνία και έγινε ο πνευματικός γονέας του ιαπωνικού βουδισμού Ζεν. Ένα ρητό για το Τσαν (Ζεν) λέει: «Ο σπόρος φυτεύτηκε στην Ινδία... το λουλούδι άνθησε στην Κίνα... και έδωσε καρπούς στην Ιαπωνία».