Dans l'univers de Stanislas Lem, l'homme et la machine ont tendance à se confondre : les robots sont lunatiques et le comportement des humains a quelque chose de mécanique. Si nous sommes déjà les jouets d'un démon cybernétique, l'avenir de la planète s'annonce mal. Les huit nouvelles présentes illustrent ce propos. Ijon Tichy, le héros du Congrès de futurologie, naïf du futur, y rencontre une galerie de savants loufoques et inquiétants : celui qui a inventé l'âme immortelle ; celui qui fonde une clinique pour robots névrosés ; celui qui prévoit la fin du monde lorsque la quantité d'informations disponibles aura atteint sa masse critique. Tichy vous révélera aussi la vérité sur le tragique conflit des machines à laver, et sur l'état de délabrement du cosmos. Car nous ne travaillons pas simplement à notre ruine : nous exportons nos gadgets, nos détritus et nos convictions métaphysiques. Dans un éclat de rire apocalyptique, Stanislas Lem se charge de remettre les choses en place. Avec lui, la science-fiction possède son Jonathan Swift.