Cette pièce est une adaptation d'une pièce de "Shakespeare japonais", Chikamatsu qu'il a écrite pour le théâtre de poupées (bunraku ou joruri) et qui sera rapidement adaptée au théâtre kabuki. S'éloignant des grands drames historiques pour lesquels le kabuki est surtout connu, Chikamatsu se base ici sur un fait divers réel qui eut lieu en 1706, et prend ainsi le parti de raconter la vie du peuple et, parfois, des petites gens. Et même si le Japon du XVIIIe siècle est bien éloigné de nous, on se plait à y trouver une certaine communauté de pensées et de sentiments.