Midgard The Underworld De onderwereld, ook bekend als de onderwereld of de hel, is de bovennatuurlijke wereld van de doden in verschillende religieuze tradities en mythen, die zich onder de wereld van de levenden bevindt. Chthonic is het technische bijvoeglijk naamwoord voor dingen van de onderwereld. Het concept van een onderwereld komt in bijna elke beschaving voor en "kan zo oud zijn als de mensheid zelf". Gemeenschappelijke kenmerken van onderwereldmythen zijn verhalen over levende mensen die reizen naar de onderwereld maken, vaak voor een of ander heroïsch doel. Andere mythen versterken de traditie dat de toegang van zielen tot de onderwereld een goede observatie van de ceremonie vereist, zoals het oude Griekse verhaal van de onlangs overleden Patroclus die Achilles achtervolgde totdat zijn lichaam voor dit doel op de juiste manier begraven kon worden. Personen met een sociale status waren gekleed en uitgerust om beter door de onderwereld te kunnen navigeren. Een aantal mythologieën omvat het concept van de ziel van de overledene die zijn eigen reis naar de onderwereld maakt, waarbij de doden over een bepalend obstakel zoals een meer of een rivier moeten worden gebracht om deze bestemming te bereiken. Beelden van dergelijke reizen zijn te vinden in zowel oude als moderne kunst. De afdaling naar de onderwereld is beschreven als "de belangrijkste mythe voor modernistische auteurs".