L'anno crudele

Graham Wier è quel che si potrebbe dire un pover’uomo. Anche i poveri uomini tuttavia hanno nemici: il peggiore per Wier è un suo alunno, Mitchell. Tutti e due sono attratti da Shirley, una ragazza molto bella che brilla fra i quaranta alunni affidati alle cure di Wier. La vita di casa non è meno tormentata, per Wier; infatti la moglie, una donna sensuale, intelligente e volgare gli rimprovera di continuo la sua Viltà. Ma il personaggio che metterà definitivamente in gioco l’equilibrio di Wier, non è Mitchell, né la moglie. È proprio Shirley, che sfida con la sua avvenenza, il suo fascino adolescente, la passività di Wier fino a mettere in atto un vero e proprio tentativo di seduzione durante una gita di classe. Sorpreso, impaurito da questo slancio, il protagonista resiste. E sarà proprio questo rifiuto a procurargli una denuncia per molestie mai tentate, e ad esporlo alle insidie di un processo e alla facile condanna morale di un ambiente conformista.