Gargantua est un fameux géant popularisé – mais non créé – par Rabelais, et existant aussi dans le légendaire francophone. Jean de l’Ours est le nom français du héros d’un conte-type que l’on retrouve principalement dans toute l’Eurasie. Le Dénicheur d’oiseaux est le héros d’un type de récits largement attesté dans les Amériques mais que l’on retrouve parfois sur le vieux continent. Il n’y a a priori rien de commun entre ces trois personnages. Et pourtant! Après avoir rassemblé toutes les légendes, tous les mythes, dans autant de versions que possible, les concernant, Bernard Sergent parvient à démontrer, au terme d’une longue et passionnante enquête de mythologie, que tous dérivent d’un prototype commun remontant au Paléolithique.