Le Solitaire de La Réunion

The Reunion Island Solitaire (Threskiornis solitarius), is a mysterious bird discovered in 1613 and extinct by 1708. It was once thought to be a white Dodo, but nowadays it is classified as an ibis. This book tells the story and fate of this bird, and relates the scientific studies trying to identify it. Le Solitaire de l’île de La Réunion entrait dans l’Histoire le 23 mars 1613, sous la plume de l’officier anglais Tatton, qui le décrivait comme une "grosse espèce de volaille blanche". Moins d’un siècle plus tard, en 1708, cet oiseau était mentionné pour la dernière fois, et entrait ainsi dans la légende. Le Solitaire de La Réunion était-il un Dodo blanc, ou une espèce encore inconnue, qu’il restait à découvrir ? Cette énigme scientifique a été débattue depuis près de deux siècles, et ce n’est que récemment, par la conjugaison d’études ostéologiques, géologiques et historiques, qu’une hypothèse fiable a enfin pu être établie sur la nature de ce mystérieux oiseau.