La Maniaque

Vendredi 29 septembre 1909, minuit passé. Une jeune journaliste londonienne, seule dans son petit logement, souffle sa bougie — et entend, dans le noir, une voix d'homme lui demander : « Êtes-vous éveillée ? » Commence alors, et pour cinq semaines et demie, la plus effroyable et la plus fidèle des descentes : voix qui hurlent sans relâche, démons qui rôdent au pied du lit, cercueils qu'on cloue et qu'on rouvre, un mariage céleste, un jugement dernier, une guérison qui se dérobe sans cesse. Rien n'est inventé. Tout est vécu — de l'intérieur, minute par minute, par une femme qui n'a jamais cessé, au plus noir de sa folie, de raisonner avec la plus implacable logique. Publié anonymement à Londres en 1909, ce document humain d'une rare intensité ne ressemble à aucun autre récit de la folie : ni traité médical écrit de l'extérieur, ni fiction gothique, mais le compte rendu exact — heure par heure, voix par voix — d'une crise de manie aiguë par celle-là même qui l'a traversée. Les éditeurs originaux ne s'y trompaient pas : « le plus bizarre des romans sensationnels » pour le grand public, une étude psychologique de la plus haute valeur pour quiconque, médecin ou non, veut comprendre ce que c'est, réellement, que de perdre la raison. Traduit intégralement de l'anglais (1909).