Notas de Campo Originales en Lengua Inglesa de William Bascom Sobre Las Religiones Afrocubanas Recopiladas en su Visita a la Isla en 1948. Parte I

Durante el verano del año de 1948, William Bascom, junto con su esposa Bertha Bascom, y Richard Waterman estuvieron tres meses en Cuba estudiando la herencia africana en la Isla. Dicho trabajo fue realizado con una subvención del Viking Fund. El grupo permaneció en Cuba desde el 21 de julio hasta el 18 de agosto. Las entrevistas fueron realizadas en español por Berta Bascom. Entendemos que el conocimiento del español por parte de William Bascom y Richard Waterman fue casi nulo. Durante su estudio, Bascom pudo entrevistar a una serie de hablantes afrocubanos que podían hablar Yoruba de forma fluida. Esto indica que para el año de su visita a la Isla, el puente cultural entre Cuba y Nigeria se mantenía como herencia linguística. Para esa época, las prácticas y ritos religiosos del momento eran más fieles a la tradición original que las actuales debido a la continuidad del enlace cultural con la fuente de origen (Nigeria). Aquí tenemos el valor del trabajo de Bascom como una forma de rescate cultural de las tradiciones yorubas originales perdidas a través del tiempo. Entendemos que hoy en día ningún practicante afrocubano es capaz de comunicarse en la lengua de sus padres o abuelos. Por todo lo expuesto anteriormente, entendemos que este material que publicamos hoy es una fuente primaria de valor incalculable para toda persona interesada en el estudio de las religiones africanas, tanto en el Caribe como en las Américas. De esta forma, los actores sociales en los relatos que una vez en vida aportaron información de valor incalculable, ahora de forma silente toman vida de nuevo en la mente del lector. Las notas etnográficas de William Bascom, escritas en inglés y archivadas en la Biblioteca Bancroft, suman un total de 700 páginas y están escritas a máquina o mecanografiadas. En la presente publicación presentamos las primeras 250 páginas. Este libro es una reproducción auténtica del texto original escrito en inglés e impreso en tonos de gris que fueron mecanografiadas, posiblemente por Bertha Bascom durante su estadía en Cuba. ADVERTENCIA. El texto en toda su extensi ó n (escrito en inglés) es mayormente legible, pero con cierta dificultad debido a páginas borrosas o muy oscuras debido al proceso de fotocopias XEROX y correcciones junto a marcas hechas a mano por los recopiladores (Bascom y su esposa). Estas pag í nas han sido formateados a partir de su versión original para su publicación que empeque ñ ecen el tama ñ o de las letras.