Elsässische Geistesschicksale

Das vorliegende Buch will auf Grund einer eingehenden Darstellung von vier bedeutenden elsässischen Geistesschöpfern der Neuzeit in ihrem Wesen und Werk eine objektive, wissenschaftliche Einsicht in die völkerpsychologischen Sachverhalte des Landes zwischen Vogesen und Rhein vermitteln. Es möchte außerdem einer dringen den biographischen Pflicht genügen, die für Lambert in zugleich umfassender als sachlich eindringender Weise kaum schon geleistet sein dürfte, die für so berühmte Männer wie Schuré1 und Schweitzer2 im deutschen Schrifttum noch nicht einmal in Angriff genommen worden ist,3 und die für Lienhard von allgemein-literarischem Standpunkt in einem einzigen Buch jetzt erfüllt ist, das aber eine Behandlung unter mehr elsässischem und psychologischem Gesichtswinkel auch nicht entbehrlich macht. So möchte ich in diesem Elsaßbuch sowohl eine kulturpsychologische Wesensanalyse geben, die dem Historiker und Politiker die naturbegründeten Komplikationen der elsässischen Stammespsyche klarer werden läßt, als es vielleicht üblicherweise der Fall ist, als auch philosophisch wahrhaft hervorragende Persönlichkeiten durch eine eingehende Darstellung, die sie längst verdienen, allseitig zugänglich machen. Gerade der Universalismus der vier Geister erfordert eine ins Enge gebrachte, aber doch wesenhaft erschöpfende Analyse ihrer Werke nicht nur für Freunde des Elsasses, sondern für jeden literarisch und philosophisch interessierten Menschen, der an neuzeitlichen Größen besonderen Ranges nicht achtlos vorübergehen will. Der einheitliche organische Gesichtspunkt, der die vier Flügel des Buches zusammenfaßt, ist nicht zu übersehen. Er macht aus vorliegender Darstellung ein philosophisches Werk, das nicht etwa mit einer Nebeneinanderreihung von vier willkürlich gewählten Biographien zu verwechseln ist. Gerade der synthetische Gedanke, daß in diesen vier Universalgrößen die vier Hauptrichtungen elsässischer Geistestendenz monumental ausgeprägt zutagegetreten sind, gibt dem Buch das Gemeinsame von Philosophie und Kulturforschung, das ich für erstrebenswert gehalten habe. Philosophisch vertieftes Wirklichkeitsverständnis ist mein Ziel. Ich trete meinem Stoff mit der wissenschaftlichen Objektivität des Botanikers entgegen, der das geistige Phänomen „Elsaß“ möglichst allseitig und richtig zu schildern und einzuordnen hat. Das Buch hat keinerlei politische Nebentendenz, welche die wissenschaftliche Objektivität stören könnte.