La acción de la novela se desarrolla aproximadamente en los años 30 del siglo XXI. Para entonces, la era del comunismo desarrollado había llegado a la Tierra. Todos los países están unidos en una sola familia amiga, hay una intensa transformación de la naturaleza, se están realizando muchos descubrimientos científicos y logros técnicos, el Sistema Solar se está explorando activamente. No está lejos el día en que los terrícolas podrán construir naves espaciales capaces de viajar a través del espacio interestelar. Por casualidad, los científicos en la Tierra descubren dos objetos que orbitan alrededor de la Tierra y se mueven en órbitas que no se pueden calcular. Las trayectorias de movimiento de los objetos se pueden calcular solo después de introducir la suposición de que los objetos son de origen artificial (huecos por dentro y tienen motores). Los terrícolas asumen que los objetos son observadores satelitales de una civilización extraterrestre. Los satélites no responden a los intentos de explorarlos: cuando una nave espacial de la Tierra se acerca a ellos, la evaden, y un robot de reconocimiento enviado a uno de los satélites es destruido por las defensas del satélite. Después de esto, los satélites cambian de trayectoria y desaparecen en la zona del cráter Tycho en la Luna. A pesar de un examen exhaustivo de la supuesta zona de aterrizaje de los satélites, aún no han sido detectados. Dos años después de estos acontecimientos, una nave extraterrestre desconocida aterriza con una extraterrestre femenina cerca de la base científica de los terrícolas ubicada en el asteroide Hermes e inmediatamente después explota. La niña, que dice que su nombre es Giyanea (pronunciado por los terrícolas como Gianeya), es traída a la Tierra. Al principio, muestra una extraña falta de interés por el mundo que la rodea y una falta de voluntad para hablar de sí misma y de su mundo, lo que sorprende enormemente a los terrícolas y da lugar a una variedad de suposiciones. Después de un tiempo, Gianea se vuelve más sociable y resulta que voló a la Tierra con un grupo de compatriotas que pretendían destruir a la humanidad. Se suponía que dos objetos espaciales automáticos, en un momento determinado, afectarían a la gente de la Tierra con una determinada radiación (similar a la radiación de las explosiones nucleares), como resultado de lo cual, la tasa de natalidad de la humanidad en la Tierra cesaría por completo.