Im Weltkrieg

Es ist unmöglich, in einem kleinen Buch die Geschichte des Weltkrieges nur halbwegs erschöpfend zu schreiben. Das ist auch nicht der Zweck des Buches. Sein Zweck ist vielmehr, einzelne Ereignisse und einzelne Persönlichkeiten, die ich aus größerer Nähe und daher deutlicher sehen konnte als die Allgemeinheit, zu schildern – einzelne Momentphotographien des großen Dramas zu liefern. Aus den einzelnen hier entwickelten Bildern wird sich dennoch ein Ganzes ergeben, das vielleicht in manchem von der bisher bekannten, noch so lückenhaften Kriegsgeschichte abweicht. Ein jeder Mensch sieht die Menschen und die Ereignisse unter seinem persönlichen Gesichtswinkel. Das ist unvermeidlich. Ich spreche in meinem Buch von Männern, die mir nahegestanden sind, von anderen, die meinen Weg gekreuzt haben, ohne irgendein persönliches Gefühl bei mir zu hinterlassen, und schließlich von Männern, mit welchen ich schwere Konflikte gehabt habe. Ich versuche, über alle objektiv zu urteilen. Ich schildere die Menschen und die Dinge, wie ich sie gesehen habe – wo die Schilderung falsch erscheint, liegt der Grund nicht in vorgefaßter Meinung, sondern in vielleicht vorhandenem Mangel an Beurteilungsfähigkeit. Nicht alles wollte gesagt werden. So manches wurde nicht erklärt, obwohl es sich erklären ließe. Noch ist die Zeit, welche uns von den Ereignissen trennt, zu kurz, um den Schleier von allen Vorgängen zu ziehen. Aber das Verschwiegene ändert nichts an dem Totalbild, welches ich so schildere, wie es sich in meinem Kopfe spiegelt...