Il Secondo Tesoro

L'aforisma enunciato da Galileo, in cui il “libro della natura è scritto con i caratteri della geometria”, conferma che l'armonia del mondo si manifesta nella forma e nel numero; ma i numeri e la matematica hanno anche una curiosa tendenza a contribuire alla comprensione di realtà che sono, o sembrano, molto lontane dalla scienza. Tuttavia la matematica non è solo formule e sistemi di calcolo. Esiste un piccolo gruppo di numeri particolari che ricorrono spesso, attirando la nostra attenzione e curiosità. Uno di questi è il pi greco (π). Un secondo numero è phi (φ). Che cosa hanno in comune molti dipinti, come il celebre Sacramento dell'Ultima Cena di Salvador Dalì, la spirale di alcune conchiglie e l'allevamento dei conigli? Seppur strano, tutte queste diverse realtà condividono un numero o, meglio, una proporzione geometrica, nota fin dall'antichità e designata nell'Ottocento con espressioni del tipo “numero aureo”, “sezione aurea” e numero “divino”.