LA DOULEUR EST UN MOT PUISSANT qui déclenche des sentiments forts : la peur, la colère, l'impuissance, la panique et même le chagrin. Si vous faites partie des millions de personnes aux prises avec la douleur en lisant cette phrase, vous n'êtes certainement pas seul. Ce qui mystifie les patients, les proches et les professionnels de la santé, c'est pourquoi la douleur persiste longtemps après la guérison d'une blessure, persistant sans raison apparente. Comme beaucoup d'autres, vous avez peut-être fait la navette de médecin en médecin, de diagnostic en diagnostic et de traitement de la douleur en traitement de la douleur. Au fur et à mesure que votre situation est devenue de plus en plus complexe, vous avez peut-être abandonné l'espoir que votre douleur puisse changer et s'améliorer, et que vous puissiez devenir une autorité sur votre douleur, plutôt que votre douleur continue de vous dominer. Environ les deux tiers des personnes qui souffrent aujourd'hui vivent avec une douleur importante depuis plus de cinq ans. En fait, le pourcentage le plus élevé de toutes les visites médicales est effectué pour chercher un soulagement de la douleur. Pourtant, ce soulagement n'est souvent pas facile à trouver. Les personnes souffrant de douleur persistante et chronique ont du mal à trouver des médecins capables de les traiter efficacement. La douleur non traitée ou sous-traitée est une épidémie en cours. Une étude récente a révélé qu'un patient souffrant de douleur sur quatre avait changé de médecin au moins trois fois, citant comme principale raison du changement le fait qu'il ressentait toujours une douleur importante. D'autres raisons invoquées étaient que leur douleur n'était pas prise au sérieux, que les médecins n'étaient pas disposés à traiter leur douleur de manière agressive et que les médecins n'avaient pas les connaissances adéquates pour traiter efficacement leur douleur. Un rapport publié en 2011 par l'Institute of Medicine (IOM) qualifie la douleur de "crise de santé publique", soulignant que plus de personnes souffrent de douleur chronique que de diabète, de cancer et de maladies cardiaques combinés. L'étude de l'OIM appelle à une meilleure formation au traitement de la douleur dans les facultés de médecine (puisque seules cinq facultés de médecine sur 133 interrogées exigent actuellement des cours de gestion de la douleur) et préconise une formation continue qui permet de maintenir à jour les connaissances professionnelles