Die ewige Zeit der Geschichte - Teil XV

Das Jahrhundert, das den Übergang vom Mittelalter zur Neuzeit markiert, beginnt mit einem feudalen Erbe, das aus den inneren Konflikten Frankreichs und Englands während des Hundertjährigen Krieges resultiert. Zwischen gegenseitigem Verrat und der mystischen Figur der Jeanne d’Arc markiert dieser historische Übergang die Einführung des Schießpulvers in Europa und damit einen der epochalen Umbrüche der Weltgeschichte. Parallel dazu ebnen die Erfindung des Buchdrucks mit beweglichen Lettern und der Untergang des Oströmischen Reiches den Weg für die großen geographischen Entdeckungen Spaniens und Portugals. Doch die Innovationen des Jahrhunderts enden hier nicht und konzentrieren sich größtenteils auf den künstlerischen und kulturellen Bereich, wobei Italien das herausragende Zentrum darstellt. Botticelli, Leon Battista Alberti, Brunelleschi, Mantegna, Perugino, Pinturicchio, Marsilio Ficino, Leonardo da Vinci, Michelangelo und Machiavelli begründeten die Renaissance. Florenz war unter Lorenzo dem Prächtigen die unbestrittene Hauptstadt, wurde aber auch von den Spannungen zwischen den Familien Pazzi und Savonarola erschüttert. Vor diesem Hintergrund veränderten sich die Grundfesten der Gesellschaft radikal: Die Familie verlor an Bedeutung, während das Individuum und flexiblere Beziehungen an Bedeutung gewannen.