Robert Bousquet, dipômé de l'Université de La Réunion, a enseigné trente ans à La Réunion puis au Sénégal. Ses recherches portent sur les cent premières années du peuplement de Bourbon (La Réunion) où, à la fin du XVIIe siècle, dans une île vide d'homme, se forma une société multiraciale et métissée, agraire dans sa structure, esclavagiste dans sa technique d'exploitation économique.