Cet ouvrage analyse avec énormément de pédagogie les liens complexes, parfois conflictuels, parfois féconds, qu'ont entretenu la science et les autres croyances, en particulier le christianisme, depuis les origines jusqu'à nos jours. Il dessine une véritable histoire de la science et du débat d'idées qu'elle a suscité. L'auteur aborde, dans les derniers chapitres du livre, les débats contemporains sur la portée et les limites de la connaissance scientifique. Il souligne l'importance à ses yeux d'un « dialogue vrai » entre connaissances, celle du croyant et celle du savant.