Der Schwimmer

John Henry Mackays Der Schwimmer, erstmals 1901 im angesehenen S. Fischer Verlag in Berlin erschienen, gehört zu den frühesten Sportromanen überhaupt. Mackay, selbst ein leidenschaftlicher Schwimmer, hatte gute Kontakte zu den Sportschwimmern in Berlin. Das Bild, das er von den Wettkämpfen um 1900 zeichnet, ist dem heutigen Leser zwar noch weitgehend vertraut, enthält aber z. B. mit “Tellertauchen” und “Hindernisschwimmen” auch Wettbewerbe, die es längst nicht mehr gibt. Der Roman ist so auch ein historisches Dokument. Vor allem aber ist er eine spannende Geschichte um einen Sportler, der die Erregung des Sieges ebenso erlebt wie die lähmende Qual der Niederlage.